Als Koch ist man für die Zubereitung von Mahlzeiten in Restaurants, Hotels, Catering-Unternehmen oder anderen gastronomischen Betrieben verantwortlich. Der Beruf erfordert eine hohe Leidenschaft für Essen und Kochen sowie kreatives Denken und Improvisation. Ein Koch sollte in der Lage sein, verschiedene Zutaten zu kombinieren und Gerichte zu kreieren, die nicht nur gut schmecken, sondern auch ästhetisch ansprechend sind.
Zu den Aufgaben eines Kochs gehören die Vorbereitung und Lagerung von Zutaten, das Entwickeln von Menüs und Rezepten, das Kochen und Anrichten von Speisen sowie das Einhalten von Hygiene- und Sicherheitsstandards. Kochen erfordert auch körperliche Ausdauer und Geschicklichkeit, da man oft lange Stunden in der Küche verbringt und mit scharfen Messern und heißen Oberflächen arbeitet.
Der Beruf des Kochs erfordert eine Ausbildung, die je nach Land und Ausbildungsstätte unterschiedlich sein kann. In der Regel absolvieren angehende Köche eine Ausbildung in einem Restaurant oder einer Kochschule, in der sie praktische Erfahrungen sammeln und theoretische Kenntnisse erwerben. Die Karrieremöglichkeiten für Köche reichen von der Arbeit als Küchenchef oder Souschef bis hin zur Eröffnung eines eigenen Restaurants oder Catering-Unternehmens.